LMSM merupakan agensi Kementerian Industri Perladangan dan Komoditi[2] dan dibiayai oleh cukai industri minyak sawit dan melalui geran kerajaan untuk penyelidikan.[5][8] Pengerusi sekarang ialah Shahrir bin Abdul Samad, dan Ketua Pengarahnya ialah Choo Yuen May.[9][10] Menurut laman web rasmi organisasi itu, MPOB beribu pejabat di Bandar Baru Bangi dan mengendalikan pejabat tambahan di Malaysia dan luar negara, termasuk pejabat di China, Brussels di Belgium, Pakistan, Amerika Syarikat dan Mesir.[11][12] MPOB menghendaki semua perniagaan yang terlibat dalam industri minyak sawit dilesenkan melalui organisasi.[8]

Aktiviti organisasi termasuk penyelidikan, penerbitan, pembangunan dan pelaksanaan peraturan dan promosi industri minyak sawit di Malaysia.[2] MPOB menyelia semua peringkat pengeluaran minyak kelapa sawit di Malaysia, dari penanaman ke eksport. Ia menerbitkan beberapa jurnal, termasuk Jurnal Penyelidikan Minyak Sawit.

MPOB juga menyelia Institut Penyelidikan Gambut Tropika, sebuah organisasi yang menjalankan penyelidikan ke atas kesan menanam kelapa sawit di tanah gambut.[13]

Pada tahun 2012 dan 2013, MPOB telah memberi tumpuan untuk menyokong pekebun kecil sawit dengan menyediakan dana dan perkhidmatan tambahan untuk pengeluar minyak sawit dengan kurang daripada 2.5 hektar tanah. Penanam ini layak mendapatkan bantuan kerajaan yang bertujuan untuk membantu pengeluar kecil bersaing dengan ladang yang lebih besar.[14]